
Mucho se ha comentado sobre la «poca o ninguna importancia que tiene el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) para el fútbol de Puerto Rico». De hecho, un presidente de un club local dijo en una conversación que tuve que en su país natal el Comité Olímpico no tiene poder sobre la federación de fútbol local. La enajenación que existe dentro de la industria futbolística de Puerto Rico sobre la importancia del COPUR se debe a más de 3 décadas de distanciamiento entre los organismos que comienza en 1982.
Los orígenes de la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF) son dentro del movimiento olímpico y la figura de Germán Rieckehoff Sampayo. En 1937, Rieckehoff Sampayo, Paco Bueso, Cosme Beitía y otros fundaron la Federación de Fútbol Aficionado, que eventualmente pasaría a llamarse Federación Puertorriqueña de Fútbol.
La FPF es el hijo rebelde del Comité Olímpico ya que en 3 momentos en su existencia se han visto encontrados, esto siendo en 1982 durante el limosnero centroamericano y el asunto de recibir fondos públicos directamente del gobierno y no a través del COPUR, en el 1992 durante la Crisis del Fútbol por los jugadores nacionalizados y ahora en el 2022.
La FPF es la entidad que más tiene que perder estando fuera del COPUR que estando adentro. No se trata de si el COPUR puede o no forzar a que el Sr. Iván Rivera Gutierrez y su Consejo renuncien a sus puestos, ni de que la FPF no pueda recibir fondos públicos ni los privilegios que la entidad y sus afiliados puedan gozar por ser miembros del COPUR, ni de si las chicas podrán o no competir en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. No. Se trata del prestigio y la credibilidad de la federación ante el gobierno, ante los medios de comunicación, ante los casas de publicidad, patrocinadores, y ante el pueblo de Puerto Rico.
Las primeras dos veces que la FPF y el COPUR estuvieron encontrados no fueron porque la entidad estaba persiguiendo a sus opositores y tratando de monopolizar un mercado entero, sino que fueron por razones externas. En el 1982 fue por un conflicto netamente político entre el entonces gobernador Carlos Romero Barceló y el entonces presidente del COPUR, Rieckehoff Sampayo mientras que en el 1992 fue por un boicot de jugadores tras el despido del técnico brasileño Vitor Hugo Barros forzando a la FPF del Dr. Roberto Monroig a nacionalizar jugadores que el COPUR no aprobaba.
Mientras, la razón en el 2022 es por una clara razón: la incapacidad de la FPF de Iván Rivera Gutierrez de admitir que erraron al perseguir al Sr. Miguel Cornejo, de no aceptar ninguna decisión en contra de su postura de hacer un ejemplo de Miguel Cornejo al punto de cambiar una comisión de ética entera y hasta enmiendas estatutarias para poder hacer lo que les venga en gana.
Todo lo que sea por el ego de Iván Rivera. ¿No fue Iván Rivera quien, en aquella reunión del COPUR en 2019, se levantó, se presentó y dijo que su federación era la que más dinero recibía de su internacional y que estaba dispuesto ayudar al que necesitase? ¿Y como en esa reunión la mayoría le cuestionó y le rechazó, y con su ego adolorido, terminó por darle la espalda al COPUR?
Las acciones de Rivera dicen más que sus palabras donde ha reafirmado que desean continuar dentro del COPUR. No. Rivera desea que el COPUR los expulse para el poder justificar la salida del organismo como toda una víctima. La visión propia que debe tener Rivera es que el nunca está mal y siempre son los demás los que la tienen con el. Eso es lo que Rivera expresa con sus acciones después de todo.
Más allá de no poder participar en competencias del ciclo olímpico, ni cualificar para los beneficios de las licencias deportivas, ni poder usar facilidades adscritas al COPUR, ni poder potencialmente recibir fondos públicos, es el prestigio que cobija a los afiliados al COPUR la más grande pérdida para la FPF.
¿Puede la FPF ser exitoso solo con el dinero de la FIFA? En tiempos recientes el COPUR ha ayudado a la FPF con pasajes para competencias internacionales y ¿no fue el DRD quién otorgó una suma sustancial para la celebración del Caribbean Club Shield cuya final se realizó en Mayagüez?
Con los fondos que FIFA envía la FPF solo ha podido realizar torneos mediocres, las selecciones solo hacen lo mínimo en cuanto a preparación para sus próximos enfrentamientos, no existe una marca de país que pueda aportar a campañas publicitarias que ayude a subir el perfil de las selecciones nacionales, de nuestros futbolistas, no hay ninguna relación con medios de comunicación (al contrario, la FPF de Iván Rivera es hostil ante todo medio que los fiscalice, critique, cuestione, etc.), no pueden pagarle un salario justo a los árbitros y no hay ni un taller profesional para los futbolistas desarrollarse.
La aspiración de muchos es jugar afuera y no quedarse en Puerto Rico porque aquí en la Isla no hay las oportunidades de desarrollo genuinas que hay en otros lugares del mundo.
$2.5 millones son nada en términos reales cuando ves el macro de la situación económica de la FPF. Cuando la prioridad es el enriquecimiento personal de los federativos y no la maximización y masificación del deporte es que esas sumas de dinero no son sustanciales. Les da para pagarse estar un mes entero en Catar viendo la final del mundo, pagar una campaña publicitaria para limpiar su imagen, enviar comunicados amenazando acciones legales contra el COPUR pero no para pagarle a sus árbitros ni para retener a sus entrenadores como lo era el Sr. Dave Sarachan.

La FPF no tiene la capacidad de poder ser exitosa siendo hostil y peliando con el COPUR. En Puerto Rico el COPUR es la entidad deportiva con más prestigio y más credibilidad ante los inversionistas y medios de comunicación. La FPF puede seguir participando en competiciones de FIFA y CONCACAF pero sin una alianza con el COPUR le será imposible abrir las puertas económicas que necesita para poder despuntar.
Y si el gobierno a través de la legislatura les impone sanciones…
Si el fútbol quiere ser exitoso debe trabajar su éxito de la mano del COPUR. Es la forma que otras disciplinas han logrado despuntar en Puerto Rico, porque en Puerto Rico el COPUR es rey.