Lunes 6 de enero de 2014
Esteban Guevara/FBNET
Todo aficionado costarricense espera impaciente que transcurran con rapidez los cinco meses que nos separan del inicio del Campeonato Mundial de Fútbol Brasil 2014, para ver en escena al equipo nacional vistiendo el tradicional uniforme que tanto orgullo evoca en los ticos. La Sele, como se le conoce al cuadro que dirige Jorge Luis Pinto, exhibirá en campos brasileños su típica indumentaria compuesta por camiseta roja, pantaloneta azul y medias blancas; sin embargo no siempre ha sido esa la combinación de colores que ha utilizado el representativo tricolor.
En este y en el artículo de la próxima semana el estimado lector podrá contemplar un repaso de los uniformes con los que ha actuado Costa Rica desde que conformó su primer equipo representativo en 1921, hasta la actualidad, centrándose en el lapso que inicia en 1990, año en el que el país participó por primera vez en la máxima cita futbolística del orbe, y que motivó a las empresas internacionales fabricantes de vestimentas deportivas a depositar su atención en nuestra Selección para confeccionarle desde entonces sus prendas oficiales.
Algunos de los uniformes que a continuación observará posiblemente le despierten agradables recuerdos, quizás identifique alguna camiseta que aún guarde en su ropero, o que utilizó en el pasado para apoyar con mucho fervor a la Tricolor. También hallará interesantes las curiosidades que se señalan al respecto, tales como el hecho de que Costa Rica haya vestido de azul, negro e incluso amarillo; o que exhibiera patrocinadores en su indumentaria…
1. Costa Rica se presentó a Ciudad de Guatemala en 1921 para tomar parte de los juegos conmemorativos al centenario de la independencia centroamericana; aquella primera selección tica vistió una camiseta roja de manga larga, típica de la época, lo cual explica las usuales referencias en los periódicos de entonces al “suéter” que utilizaban los equipos de fútbol. La pantaloneta o “short” (entonces era común emplear el anglicismo en ese y muchos términos futboleros) era bastante larga y de color blanco, mientras que las medias, rojas, eran hechas de un material muy grueso pero necesario para el juego fuerte que se practicaba en aquellos tiempos de nuestro incipiente fútbol. 
2. En 1930 Costa Rica actuó en los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, en La Habana, con una camiseta a rayas rojas y blancas. Dada la obvia inexistencia de una amplia variedad de diseños para el uniforme, aquella era una opción atractiva para vestir al combinado tico. 
3. Al estilo del River Plate argentino, Costa Rica exhibió una franja transversal en su camiseta durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1950, celebrados en la capital chapina. Dicha banda era blanca, la camiseta, roja, y la pantaloneta azul, como se aprecia en la vestimenta de Mario Murillo (centro) quien protege a su guardameta Carlos Aguilucho Alvarado de la ofensiva salvadoreña. 
4. Los famosos Chaparritos de Oro se ganaron las loas del continente americano al ocupar la tercera posición en el Campeonato Panamericano de Fútbol, en 1956. Aquella vez los ticos actuaron en campos mexicanos con su uniforme tradicional: camiseta roja, pantaloneta azul y medias blancas. Cabe señalar que en el punto de intersección del cuello se ataban unos cordones para fijar la camiseta, y la pantaloneta cada vez era más corta, buscando de tal forma la comodidad para jugar. Asimismo, aparecía el correpondiente escudo al lado izquierdo. Al año siguiente Costa Rica incursionaría por primera vez en las eliminatorias mundialistas, por lo que de haber logrado la clasificación, hubiéramos asistido a Suecia 58 con aquel atuendo. Años más tarde los cordones serían sustituidos por una camiseta que se ajustaba con botones al frente (como una camisa de vestir), para finalmente desaparecer estos y convertirse en una camiseta deportiva como las que conocemos actualmente.
5. En los años 80s empezaron a aparecer en la camiseta los logotipos de las marcas nacionales que fabricaban la indumentaria de la Selección –una práctica que había iniciado Adidas a finales de la década del 70-. Desport era una de ellas, y la camiseta roja tica se complementó con otras de color azul o blanco. En las dos participaciones en Juegos Olímpicos (Moscú 80 y Los Ángeles 84) Costa Rica exhibió sus aperos hechos en el país –en cuenta la victoria ante Italia en 1984-. 
6. En junio de 1988, un mes antes de iniciar la primera serie de la eliminatoria mundialista hacia Italia 90 contra Panamá, la Tricolor asumió varios partidos amistosos con un bonito uniforme blanco adornado con la bandera costarricense en la zona pectoral. Uno de esos juegos correspondió al escenificado en La Sabana ante el AS Roma, con la presencia de Alexandre Guimaraes y Hernán Medford. La vestimenta rememoraba la que había utilizado Costa Rica en El Salvador con motivo de los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe de 1935 (7). 
8. El uniforme con el que nos impusimos en la pentagonal final eliminatoria y clasificamos por primera vez a un Mundial –en 1989- fue confeccionado por Desport, y sobresalía por poseer unos ribetes en forma de “v” a lo largo de las mangas y en los laterales de la pantaloneta, muy parecido al diseño Hummel de la selección danesa en México 86. 9. Luego del pase a Italia 90, la marca italiana Lotto cerró un trato con la Fedefutbol para confeccionarle los uniformes a la Selección. El primero de ellos –enero de 1990- se encargó de respetar el modelo descrito anteriormente, mas exhibía obviamente el nuevo logo y el nombre de la marca europea.
10. Uno de los uniformes más exóticos que utilizó la Nacional correspondió al amarillo que le brindó Lotto. Roy Myers y Juan Cayasso lo vistieron en junio de 1990 contra el combinado italiano Mondoví-Valeo, en el último fogueo de la Sele antes de debutar en el Mundial seis días después.
11. Costa Rica dijo presente en Italia 90 con una combinación no muy común en su uniforme. La camiseta roja presentaba un diseño simple pero elegante, con el cuello blanco, y el logo y el nombre de la marca italiana al lado derecho. La pantaloneta blanca, en lugar de la tradicional azul, constituyó una novedad para los ticos, que vencieron esa vez a Escocia en Génova, durante su debut mundialista. Juan Cayasso se encargó de anotar el único tanto del encuentro. 
12. Como un homenaje al entonces desaparecido equipo CS La Libertad, decano del balompié nacional, en Italia 90 Costa Rica utilizó como su segundo uniforme uno compuesto por una camiseta a rayas blancas y negras, y pantaloneta y medias blancas. La imagen corresponde al duelo en Turín ante Brasil, donde se especuló sobre el hecho de que los ticos se presentaron con esa indumentaria porque deseaban conseguir el apoyo de los aficionados locales, acostumbrados a seguir a su equipo Juventus con ese mismo diseño y colores. Cuatro días después la Tricolor repetiría el uniforme en Génova, pero con manga larga (pues se jugaría de noche), y vencería a Suecia para avanzar a la segunda ronda del torneo. 
13. En octavos de final del mundial italiano la Sele se presentó con su uniforme tradicional. Llama la atención que su camiseta fue diferente a la utilizada frente a los escoceses, pues ante la antigua Checoslovaquia en Bari los nuestros exhibieron una prenda sin ribetes y con el nombre Lotto mucho más pequeño que en el del otro partido. Posterior a Italia 90 Costa Rica continuaría vistiendo uniformes de aquella marca; de hecho los empleados contra escoceses y checoslovacos aparecerían de nuevo en las nacientes Copa UNCAF y Copa de Oro de 1991. 
14. Con motivo de la fase de cuadrangulares hacia EEUU 94 Lotto asignó a los nuestros un uniforme con pequeñas diferencias con respecto a los anteriores. Además de tornar blanco el cuello de la camiseta, así como el borde de unión de las mangas a la prenda, incorporó el número en el pecho y el apellido de los jugadores en el dorso de la camiseta, de acuerdo a los nuevos lineamientos de la FIFA en aquel momento. Así, se leía “R. Fonseca” arriba del número 26 de Rolo cuando debutó en el torneo en la isla de San Vicente en 1992. 15. El segundo uniforme, por su parte, era de un predominante color blanco con el cuello rojo. Costa Rica jugó así en la ciudad chilena de San Carlos de Apoquindo, en julio de aquel año. En la gráfica se aprecia a los nacionales Randall Row, Miguel Davis y Ricardo Chacón a la marca de un jugador de la Universidad Católica. 
16. Un nuevo diseño del uniforme rayado apareció a finales de 1991. Las franjas verticales negras estaban conformadas por dibujos de la marca italiana, así como los ribetes a lo largo de las mangas. Con ese vestuario los ticos inauguraron el Estadio La Pedrera en un amistoso ante el Municipal chapín en noviembre de aquel año; posteriormente lo utilizaron en algunos juegos de la UNCAF y la Copa de Oro de 1993, entre ellos el correspondiente a la disputa del tercer puesto del certamen de la CONCACAF ante Jamaica en el Estadio Azteca.
17. Para 1993 a la camiseta del uniforme tradicional se le añadió blanco al final de las mangas y en la zona de la axila; asimismo presentó números ya no en estilo cuadrado. La Tricolor empleó tal vestimenta –la última de la primera etapa con Lotto– en las ediciones de 1993 de la Copa UNCAF y de la Copa de Oro, además de juegos de carácter amistoso como el escenificado en Connecticut ante Italia en 1994; en dicho partido Medford se midió al capitán azzurri Franco Baresi.
18. En 1995 la empresa estadounidense Reebok pasó a convertirse en el distribuidor oficial de la indumentaria de la Selección. El diseño del primer uniforme exhibía en grande el logo de la marca, tanto en la camiseta como en la pantaloneta, y era exactamente el mismo diseño que aquella compañía le confeccionaba entonces a las selecciones de Ecuador y Chile, y un año antes a Rusia, cada una, desde luego, con sus respetivos colores nacionales. Costa Rica usó ese uniforme en la UNCAF de aquel año en San Salvador, tal como se aprecia en los tricolores Austin Berry, Wilmer López y Mauricio Solís. 
19. Un detalle curioso del uniforme rayado utilizado en 1996 correspondió a la presencia de patrocinadores en la camiseta. En la prenda que vistió Ronald González ante Chile se leía Lacsa al lado derecho, así como Repretel en la manga derecha. Si bien en aquel entonces las regulaciones de FIFA no eran tan estrictas en ese sentido, solo se permitía tal práctica en juegos amistosos. 20. Un uniforme que también había exhibido una marca patrocinadora de la Sele correspondió al empleado en noviembre de 1987 contra el Municipal guatemalteco, juego que dio el banderazo de salida para el proceso hacia Italia 90. Coca Cola fue la marca que publicitó el cuadro nacional esa vez.
21. Un nuevo uniforme rayado presentó Costa Rica en dos diferentes épocas de transición entre el finiquito del contrato de una marca y su respectiva renovación o el trato con otra. En 1996, en sendas visitas a Toronto, Tegucigalpa y Barinas, la Tricolor utilizó una camiseta Desport con franjas más delgadas que todos los anteriores modelos. Dos años más tarde volvió a acudir a él con motivo de un partido amistoso frente a Trinidad y Tobago en Alajuela; Wilmer López actuó esa vez. 
22. Los nuevos diseños que confeccionó Reebok para la Selección de Costa Rica en 1996 exponían un tipo de figuras al estilo manchado. El correspondiente al uniforme tradicional –igual al que la marca norteamericana le proveía a Panamá- fue utilizado en algunos encuentros eliminatorios, así como en varios amistosos, entre ellos uno precisamente ante los canaleros, duelo en el que vio acción Juan Carlos Arguedas. 23. El segundo uniforme combinó los colores blanco y negro, lo cual llamó mucho la atención de la afición, que terminó por desaprobarlo; entre el sentir de la gente se mencionaba su similitud con las vacas de raza Holstein. La Sele lo vistió en los tres compromisos como local de la cuadrangular preliminar eliminatoria de la CONCACAF de aquel año, uno de ellos, ante EEUU con Paulo Wanchope como protagonista.
24. Una tercera combinación de colores con aquel diseño presentaba figuras en azul sobre un fondo blanco, mas nunca fue empleado en ningún encuentro oficial ni amistoso internacional. Sí dispuso de él la Tricolor en un duelo de fogueo ante el representativo juvenil costarricense en 1998, ocasión en la cual Chope lo vistió para enfrentar a Allan Meléndez.
25. El último de los ejemplares con aquellos dibujos correspondió a un uniforme prácticamente negro. Sí presentaba una diferencia con respecto a los anteriores tres modelos, la cual consistía en la ausencia del escudo típico con la bandera nacional, pues en su lugar aparecía el logo de la Fedefut (el nombre que para aquel tiempo se le había designado a la otrora Fedefutbol) -en la actualidad este último ha vuelto a ser el nombre de la Federación tica- y ubicado ya no en el lado izquierdo, sino en el centro de la zona pectoral. Ronald González apareció envestido con aquel ropaje en la visita tricolor a Palo Alto, California, en la única ocasión que Costa Rica echó mano de ese uniforme, en diciembre de 1996.
La próxima semana continuará el repaso de los uniformes de la Selección de Costa Rica…
Créditos fotográficos: Las fotografías con los números 1, 2, 3 y 7 fueron tomadas del fascículo Huellas del fútbol tico (Tomo 7); las de los números 4, 6, 8, 11, 17, 19, 21, 22, 24 y 25, de La Nación; la del número 5, de La República; la del número 9, del Facebook del periodista Willy Eduardo Pérez; las del número 10, de Historia de la Selección Nacional de Fútbol Costa Rica (Tomo 3); la del número 12, de Getty Images; la 13, de BBC; las 14 y 20, de la Revista Triunfo; la 15, del fascículo Tiempos de Selección (Tomo 11); la 16, de Mexsport; la 18, de Goool.cr; y la 23, de Al Día.
