Augusto Ozorez: el primer puertorriqueño en jugar en Europa

Esta nota es un fragmento de un ensayo titulado Tres futbolistas boricuas en España: La historia rescatada de Augusto Ozorez, Eduardo Ordoñez y Rafael Guerra; partes de este ensayo fueron editados y actualizados posterior a su publicación inicial y son las que han sido publicadas en el Archivo Digital.. Puedes leer las entradas en estos enlaces: Eduardo Ordoñez y Rafael Guerra.

El primer puertorriqueño en jugar para uno de los principales clubes históricos españoles del fútbol lo fue Augusto Ozorez en el FC Barcelona. De hecho, su existencia se desconocía totalmente hasta su descubrimiento en el 2016 por parte de José Alberto Salas y Fernando Arrechea.

Estamos en condiciones de afirmar que el honor de ser el primer futbolista boricua en Europa corresponde a Augusto Vicente Calixto Ozores Iriarte, futbolista del FC Barcelona entre 1914 y 1917 (hasta la fecha se le había identificado erróneamente como “Miguel Ozores”), nacido en San Juan de Puerto Rico el 13 (o el 14 dependiendo de la documentación) de octubre de 1893 (hijo del marino gallego Vicente Ozores Nieva y de la puertorriqueña María Iriarte Solís)[2  y ciudadano estadounidense la mayor parte de su vida (en 1917 fue registrado en Puerto Rico como posible combatiente de la Primera Guerra Mundial[3] y en 1942 en Nueva York para la Segunda[4], sin llegar a participar en ninguno de los dos conflictos). Tras la pérdida por España de la isla caribeña en 1898 la familia Ozores Iriarte emigra a La Coruña[5], donde reside la familia paterna, posteriormente se instalan en Barcelona¹.

Según el historiador español Bernardo Salazar, la carrera futbolística de Ozorez con el FC Barcelona es de unos 3 años. El resto de su vida estuvo entre Barcelona y Estados Unidos por razones de la milicia y aparentemente familiares.

Su padre era un marinero gallego, y en el mismo momento del traspaso de la soberanía a los Estados Unidos, pues el padre y la madre se vinieron a España. Primero a la Coruña, y posteriormente a Barcelona. Por lo cual, Ozorez, desde muy pequeño, ya vivió en Barcelona. Allí se educó. Allí empezo a jugar fútbol en el Universitari, que era un equipo de primera categoría de la federación catalana, y destacó lo suficiente para que se fijara en él el Barca². En el Barca estuvo tres temporadas, hasta el año 1916, y jugó una serie de partidos. Incluso dos con la selección de la federación catalana³; partidos que, por supuesto pudiera decirte las alineaciones de todos ellos, los contrarios, los resultados. Hay varios que son del campeonato regional catalán, hay otros que son amistosos, incluso con equipos de extranjeros. En un momento determinado desaparece de Barcelona, creo que es cuando vuelve a Estados Unidos a finales del 1916, porque en el 1917 el se apunta de voluntario para ir a la Gran Guerra como súbdito norteamericano. Sin embargo, en algún momento retorna a Barcelona, porque termina casándose en Barcelona, con la hija de un pintor célebre catalán. Vuelve a Estados Unidos, indudablemente, porque en el año 1942 vuelve apuntarse para asistir a la Segunda Guerra Mundial. Lo que pasa es que era un hombre ya que casi rondaba los 50 años y no lo aceptaron, no lo admitieron. Sin embargo, vuelve a Barcelona, porque en Barcelona es donde fallece, según el registro civil. Tiene una fecha de fallecimiento en Barcelona. Este hombre, indudablemente tuvo 3 años, por lo menos, de alto nivel en el Barca. Es el primer nacido en Puerto Rico que juega en el fútbol es español, eso no hay precedente ninguno⁴.

Importante notar algunos detalles de la descripción de Ozores que se puede vincular con el texto de Álvarez. No se puede saber, si en efecto, la familia de Ozorez era adinerada; lo que si se puede inferir es que Ozorez no fue de las clases populares durante toda su vida.

Ozorez se casó con Luisa Graner Guardiola, hija del afamado pintor realista Lluis Graner i Arrufí. El matrimonio ocurre en algún momento despues del 8 de enero de 1920, momento en que Ozorez se encuentra viviendo en Manhattan con su hermano Jarvis⁵ Ozorez en una Casa de Huéspedes⁶, y el 30 de junio de 1921, fecha en que muere Maria Luisa Ozorez, primogénita del matrimonio Ozorez Graner⁷. Es importante notar que según el documento del censo, Ozorez es considerado un “extranjero”, sin embargo el documento de su llegada a la ciudad de Nueva York en 1918, proveniente de San Juan de Puerto Rico en el crucero “Brazos”, lo identifica como ciudadano⁸.

Sobre Graner se puede decir que su éxito le produjo una sustanciable suma de dinero y reputación por lo que su familia vive cómodos en España hasta que su compañía filmográfica, Demostraciones y Audiciones Granner⁹, se va a la ruina por lo que sale de España y en 1920 llega hasta Nueva York, donde su hija conocería a Ozorez contrayendo matrimonio¹⁰. La información provista por Salas y Arrechea en su escrito contradice el dato de Salazar de que se casaron en Barcelona.

En la Ciudad Condal Augusto Ozores desarrollará su carrera futbolística en el Universitari y el FC Barcelona como delantero (será socio del Barça y jugará 31 partidos marcando 6 goles y no ganando ningún título, jugará asimismo dos partidos con la selección catalana[6]), contraerá matrimonio en 1920 con Luisa Graner Guardiola, hija del conocido pintor Luis Graner Arrufi[7]. Vivirán tras contraer matrimonio en Nueva York (donde nacerán y fallecerán muy jóvenes sus dos hijas, María Luisa y Marie), regresando a Barcelona y falleciendo en la capital catalana. Augusto Ozores fallece el 19 de noviembre de 1973[8]¹¹.

Ambas fuentes apuntan a que Ozorez regresa a España, particularmente a Barcelona con su esposa. Según la Gran Enciclopedia Catalana, ya antes citada, Lluis Graner regresa a Barcelona en el 1927, 2 años previos a su muerte en el 1929. Por tanto en algún momento entre 1927-1929 Ozorez y su familia se tuvieron que haber visto obligados a regresar a España.

A diferencia de Eduardo Ordoñez¹², de quien se tiene evidencia y conocimiento de sus acciones y localización durante la Guerra Civil que irrumpió el ordenamiento legal de la España pre Segunda Guerra Mundial, no se puede afirmar que halla participado directamente del conflicto.

Según la documentación encontrada como parte de esta investigación, la familia Ozorez se regresa a Nueva York en el crucero Majestic de la famosa linea de cruceros White Star Line el 2 de mayo de 1929¹³. Posiblemente luego de finiquitar los arreglos fúnebres de Graner. En el viaje realizado, Ozorez regresa a los Estados Unidos con Luisa Graner de Ozorez, y su segunda hija Marie Ozorez.

Según el historiador Simon Barton, las razones por la cual explota la Guerra Civil española fue por la polarización en dos bandos, la izquierda y la derecha, de la sociedad española comenzando en el año 1934.

Spain, in common with much of Europe at this time, was steadfastily polarizing into two hostile camps. Despite the best efforts of the Radicals¹⁴ to steer a moderate course, the Right was beginning to flex its muscles and (José María) Gil Robles¹⁵ declared that the time had come for the CEDA¹⁶ to take part in government. On 4 October 1934, ignoring the apocalyptic warnings of the Socialists, President Alcalá Zamora relented and the CEDA were awarded three ministerial portfolios in Lerroux’s new administration. For the Socialists, already demoralized by their defeat at the polls and by the regressive policies of the new regime, which threathened to wipe out all the gains of the Republican- Socialist coalition, the decision to allow the CEDA into the government was the last straw¹⁷.

En cuanto a la participación directa de estadounidenses, y de puertorriqueños, en la Guerra Civil española, existe evidencia al respecto. En un artículo publicado por el periódico La Vanguardia, titulado Los primeros de la ‘Lincoln’ parten hacia España, se provee el relato de una famosa brigada de voluntarios comunistas estadounidenses.

Aunque casi siempre se habla de la Brigada Abraham Lincoln para referirse a los estadounidenses que lucharon en la Guerra Civil española, en realidad no fue una brigada sino un batallón. En febrero de 1937, el Lincoln constaba de tres compañías que correspondían con la sección cubano-puertorriqueña, la irlandesa y la americana. Tras la batalla del Jarama y la llegada de nuevos voluntarios, se repusieron las numerosas bajas del Lincoln y se formaron dos nuevos batallones: el Washington (marzo de 1937) y el Mackenzie-Papineu (junio de 1937). Además había americanos luchando en una pequeña unidad antitanques llamada John Brown, en destacamentos de transporte y en servicios médicos¹⁸.

Según la reseña de la Vanguardia, se provee una composición y perfil de los combatientes de la Brigada Lincoln:

Se estima que entre 2.800 y 3.000 hombres conformaron la Brigada Abraham Lincoln, cerca de 1.000 eran trabajadores industriales (mineros, trabajadores del acero, estibadores), lejos del estereotipo de joven idealista e intelectual. Otros 500 eran estudiantes o profesores. Y otro grupo numeroso lo componían desempleados, militantes políticos y sindicales. La mayoría de los voluntarios procedían de los grandes centros industriales y urbanos –Nueva York, San Francisco, Pittsburgh o Detroit-, eran miembros del Partido Comunista, del Partido Socialista de América o de la Liga de Jóvenes Comunistas. Alrededor del 30 por ciento eran judíos; también había afroamericanos, cubanos o portorriqueños. Su media de edad era de 27 años, de las más jóvenes, y también de los más inexpertos de los brigadistas internacionales¹⁹.

Además, también se han identificado deportistas estaodunidenses que iban a participar de la Olimpiada Popular de Barcelona²⁰. A pesar de todo esto, no hay evidencia de que Ozorez haya regresado a Barcelona para participar de la Guerra Civil española, por lo que explica porqué Ozorez pudo regresar a España posterior a la guerra.

Si podemos afirmar que Ozorez murió en Barcelona en el año 1973 bajo el régimen del franquismo. Según investigación realizada, su tumba no se sabe donde está. Lo que si es muy probable es que tras el fallecimiento de su segunda hija a los 20 años el 9 de abril de 1943, Ozorez se regresa a España definitivamente²¹.

El último tema que se puede presentar sobre Ozorez es la controversia sobre su nacionalidad previo al 1917.

Según explican Salas y Arrechea, durante el tiempo que Ozorez estuvo activo con el Barcelona, se le consideraba como español, porque de otra manera no podía haber jugado como futbolista²². Su nacimiento previo al traspaso de soberanía en San Juan, de Puerto Rico, le aseguraba su nacionalidad española. No obstante, si no hubiera gozado de la ciudadanía española, era imposible que gozara de la estadounidense a menos que se haya nacionalizado previo al 1917, pues a los residentes de Puerto Rico no se les concede la ciudadanía estadounidense sino hasta el año 1917²³.

Según el documento de su llegada a Ellis Island en 1918²⁴, ya el era considerado ciudadano. Su salida de San Juan de Puerto Rico hacia Nueva York sugiere que tras abandonar las filas del FC Barcelona se regresa a Puerto Rico, o que luego de enlistarse en el ejército de los Estados Unidos durante la Gran Guerra lo regresan a Puerto Rico de donde parte hacia donde sería su residencia por la mayor parte de su vida, la ciudad de Nueva York.

Referencias y Notas al Calce

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