Una Copa Mundial 2026 y un fin de semana lleno de sorpresas ilustran a la perfección la esencia de un Mundial. Para quienes se perdieron el fin de semana del 4 de julio: con cuatro clasificados a cuartos de final —Argentina, Francia, Noruega e Inglaterra— y uno que enamoró al mundo (Cabo Verde), vale la pena hacer un repaso.
Brasil entregó el balón a Noruega y optó por jugar al contragolpe. Renunció a su instrumento favorito y mágico: la posesión. Así perdió 2-1. Endrick, la gran esperanza, falló. La rabia es incontenible, pero predecible. Rodarán cabezas.
Aceptaron con escepticismo el nombramiento de Carlo Ancelotti, italiano exitoso en clubes, pero novato en selecciones nacionales. El primer extranjero en dirigir a Brasil. Es como contratar a Mick Jagger para cantar samba. Vini Jr. no convirtió el penal. Magalhães hizo la corridinha y falló. Haaland y Nyland fueron los verdugos en las dos áreas. Neymar se marchó entre penales y lágrimas. Vexame (vergüenza). ¿Sexto trofeo mundial? No, sexta eliminación consecutiva.
Es cierto que las distancias se han acortado. Pero el Mundial sigue siendo, y siempre lo será, una fábrica de emociones capaz de taparlo todo. Y no hay estadio más mítico en el Nuevo Mundo, ni ambiente que produzca más partidazos, que el Azteca. (Otro día podremos explorar eso; en 1986 vi todos los partidos de Argentina y México allí). Sin embargo, se rompió cierto hechizo al caer con honor 3-2 en casa ante Inglaterra.
Alemania, tras perder contra Ecuador y ser eliminada por Paraguay, vio cómo su entrenador Julian Nagelsmann sentenciaba: “Así es el nuevo fútbol”. Y en este nuevo fútbol también interviene Trump para meter la cuchara.
Quedan Colombia y Argentina representando a Sudamérica. Francia eliminó a Paraguay 1-0, una isla futbolística en el continente, con un país y una manera muy particular de interpretar el ‘vacapipopó’ (el fútbol). [En otro momento hablaremos de eso]. Francia parece un tren muy difícil de descarrilar. Cuando todos se quejaban de las mañas y patrañas de los guaraníes, Mbappé lo resumió perfectamente: “No hay manera buena o mala de jugar al fútbol. Solo hay que ganar”.
Ahora les toca a jóvenes y veteranos —Lamine Yamal, Pedri, Cristiano Ronaldo y Bruno Fernandes— encontrar la forma de hacerlo.
