No descartan la expansión del programa en un futuro
San Juan, Puerto Rico – El pasado lunes 22 de diciembre el Departamento de Recreación y Deportes (DRD) anunció una colaboración con The National Soccer Roots (NSR) para el desarrollo de clínicas de fútbol accesibles de la Major League Soccer (MLS) bajo el Programa MLS GO! para niños y niñas de 4 a 14 años.
Gracias a su guía bajo MLS GO, las clínicas se centrarán en un enfoque formativo, inclusivo y comunitario. Según explicó el DRD, todo niño interesado es elegible para participar.
La iniciativa, que se encuentra en una fase piloto, debutará en las facilidades del DRD en Santurce. El primer trimestre se enfocará en los grupos de 4-6 y 7-9 años, con un costo de $10 que cubre los tres meses de la clínica en su totalidad. Este costo se mantendrá pasado el periodo piloto para aquellas familias que ingresen $81,000 o menos anualmente.
The National Soccer Roots aportará $35 a cada niño que cualifique según sus ingresos familiares. Familias con ingresos mayores a $81,000 pagarán $45.
Héctor Vázquez Muñiz, director del DRD, enfatizó que comenzarán el 2026 con una alianza de alto nivel para masificar el fútbol de manera responsable, divertida y segura. El funcionario expresó que el contacto con NSR surgió luego de buscar una manera de aprovechar las facilidades del DRD y organizar alguna iniciativa que tocara las bases del fútbol de manera recreativa.
«En sintonía con el compromiso hecho por nuestra gobernadora, Jennifer González-Colón, estas clínicas hacen el deporte accesible a todos y crean nuevos espacios de inclusión para nuestras con diversidad funcional», enfatizó el funcionario.
Según explicó el administrativo, los menores que no hayan jugado fútbol pueden participar, lo que podría llevar a descubrir nuevos talentos. Vázquez Muñiz destacó que las clínicas podrían motivar a más jóvenes a jugar fútbol y que pudieran desarrollarse hasta llegar a la primera división del fútbol puertorriqueño, universidades locales o a al extranjero.
Las clínicas estarán a cargo del personal de NSR y del DRD. La dinámica de trabajo será realizada en grupos mixtos que se reunirán días veces a la semana durante 10 semanas; dos días se enfocarán en las clínicas de fútbol base y el tercer día será utilizado para hacer fogueos entre los equipos.
Las inscripciones comenzarán en enero del 2026 y el proyecto arrancará en febrero.
«Esto es un programa piloto que estamos comenzando (…) tenemos un aproximado de que se podrían impactar unos 100 niños», explicó Fernando Reyes, Director de la Región Metro del DRD. «MLS Go va a aportar muchos fundamentos del fútbol, a diferencia de los clubes, que tienen la parte competitiva, (…) aquí el niño puede enfocarse en su desarrollo y que pueda aprender a su tiempo», continuó.
Por su parte, Luis Ramos, cofundador del NSR, enfatizó que la alianza entre el DRD y NSR representa «un paso firme hacia su compromiso de democratizar el acceso al fútbol». Ambos organismos esperan que el programa siembre oportunidades reales para los niños y niñas del país y que aprendan y crezcan dentro del deporte rey.
Ramos añadió que desean que no solo los niños se desarrollen, también espera que los padres y voluntarios puedan aprender junto a los jovenes. La participación adulta podría llevar al desarrollo de «una ola de dirigentes que crezcan junto a los niños para tener entendimiento» del fútbol.
Según explicó Ramos, su plan siempre fue que el programa crezca en la isla para que cada niño tenga acceso al deporte.
Por otro lado, Mirianee «Nené» Zaragoza, defensa de Caribbean Stars, estuvo presente en la conferencia de prensa de las clínicas y destacó que la alianza ayudará al desarrollo de los niños.
«Me siento muy emocionada, esta alianza ayudará al desarrollo de los niños de la isla. Me llamó la atención que será un espacio donde los chicos puedan hacer amistades y entretenerse», expresó la jugadora.
Nené, como es llamada cariñosamente, considera que el programa es un paso importante y «algo bonito». Zaragoza destacó que los jovenes pueden ver que el fútbol se juega fuera de las escuelas y clubes; expresó que espera que el programa se mantenga a largo plazo.
Vázquez Muñiz no cerró la puerta a futuros programas del fútbol en Puerto Rico. «Eventualmente, algo pudiera venir por ahí», dijo el director de Recreación y Deportes.
Las inscripciones se podrán realizar de manera virtual, a través de la página web www.drd.pr.gov. A todo participante se le proveerá uniforme de manera gratuita.
Puede ver la conferencia de prensa en nuestras redes sociales de Fútbol Boricua.
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