Arecibo, Puerto Rico – La FIFA confirmó el calendario completo del Mundial 2026 luego del sorteo de grupos, un torneo que será histórico por reunir a 48 selecciones y disputar 104 partidos en Estados Unidos, Canadá y México. El sorteo se celebró el viernes 5 de diciembre de 2025 en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts, en Washington D.C. La competencia arrancará el 11 de junio con el duelo entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, y terminará el 19 de julio con la final en el estadio de Nueva Jersey.
Por primera vez, la Copa del Mundo tendrá tres partidos inaugurales. Además del choque en el Azteca, el 12 de junio se celebrarán encuentros de apertura en Toronto y en Los Ángeles, lo que marcará el inicio del torneo de manera simultánea en los tres países sede.
En esta edición ampliada, Estados Unidos será el anfitrión de 78 partidos, mientras que México y Canadá recibirán 13 encuentros cada uno. Las ciudades seleccionadas para albergar los partidos son: Atlanta, Boston, Ciudad de México, Dallas, Filadelfia, Guadalajara, Houston, Kansas City, San Francisco, Los Ángeles, Miami, Monterrey, Nueva York, Nueva Jersey, Seattle, Toronto y Vancouver. Las semifinales se jugarán en Atlanta y Dallas, y el encuentro por el tercer lugar será en Miami.
El Mundial 2026 se jugará con un nuevo formato compuesto por 12 grupos de cuatro selecciones. Los dos primeros lugares de cada grupo, junto a los ocho mejores terceros, avanzarán a la siguiente ronda. Con esta estructura, las selecciones que lleguen a semifinales disputarán un total de ocho partidos, uno más que en el sistema anterior.
Aún quedan seis plazas por definir, las cuales se conocerán en marzo de 2026. Cuatro de esos cupos saldrán del repechaje europeo, que será disputado por Albania, Bosnia y Herzegovina, Chequia, Dinamarca, Italia, Kosovo, Irlanda del Norte, Macedonia del Norte, Polonia, República de Irlanda, Rumanía, Eslovaquia, Suecia, Turquía, Ucrania y Gales, las 16 selecciones que pelearán por los últimos boletos del continente. Las dos plazas restantes se definirán en un repechaje intercontinental que enfrentará a Bolivia, República Democrática del Congo, Irak, Jamaica, Nueva Caledonia y Surinam.
Las selecciones de Cabo Verde, Curazao, Jordania y Ubekiztán disputarán su primer mundial en toda su historia.
El Mundial 2026 será el más grande de la historia, con más equipos, más sedes y un calendario que promete un mes repleto de fútbol en Norteamérica.
