San Juan, Puerto Rico – Bajo un sol intenso y con la playa de Ocean Park como telón de fondo, el Parque Dr. José Celso Barbosa, conocido también como el Último Trolley , se convirtió en el escenario del torneo El Nuevo Día Soccer Blast. El evento, organizado el pasado 27 y 28 de junio, reunió a familias y distintos equipos en una jornada marcada por goles, emoción y un ambiente veraniego.
El torneo se celebró el sábado de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. y el domingo de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. En total, participaron 19 equipos en la categoría 12 under, integrada por jugadores entre las edades de 10 a 12 años. Los partidos se jugaron bajo el formato de cinco jugadores en cancha, lo que mantuvo un ritmo rápido, dinámico y competitivo durante ambos días.
Más allá del fútbol, el Soccer Blast se vivió como una experiencia familiar. Alrededor de las canchas había artesanos, exhibidores y mesas de comida que aportaron al ambiente de festival. Mientras los niños competían en el terreno, padres, entrenadores y acompañantes buscaban sombra, hidratación y algún espacio para descansar del fuerte calor que acompañó el fin de semana. A pocos pasos, la cercanía de la playa de Ocean Park reforzaba ese ambiente deportivo y veraniego que distinguió la actividad.
La edición de este año también tuvo un valor especial, ya que marcó el regreso del Soccer Blast luego de una pausa de una década. Según reportó El Nuevo Día, el evento había celebrado 14 ediciones anteriores y, a través de su historia, reunió a cientos de equipos y miles de jugadores, convirtiéndose en una tradición importante dentro del fútbol infantil puertorriqueño.
«Nos estamos dando a la tarea de revivir el Soccer Blast, el que fue el evento de fútbol infantil más grande de Puerto Rico», explicó Roberto Rodríguez, productor del evento.
Resultados del torneo
Entre los cruces semifinales reportados, ocho equipos lograron avanzar a esa etapa: Canales, Ocean Park, MK Elite, Borinquen United, Encantada, Los Panas, Jardines de Selles y Los Mundialistas. Los partidos fueron cerrados y reflejaron el nivel competitivo del torneo.
Canales venció 1-0 a Ocean Park en un encuentro apretado. MK Elite y Borinquen United empataron 0-0, por lo que el partido se definió en la tanda de penales, donde Borinquen United logró imponerse.
Por su parte, Los Panas derrotaron 2-0 a Encantada, mientras que Los Mundialistas superaron 2-1 a Jardines de Selles.
Ya en las finales por grupo, los equipos que llegaron a disputar los campeonatos fueron Canales, Boricuas FC, Borinquen United, Maunabo FC, Los Panas y Los Mundialistas. Canales se coronó campeón de su grupo tras vencer 1-0 a Boricuas FC. Borinquen United también logró el campeonato con una victoria 1-0 sobre Maunabo FC, mientras que Los Panas derrotaron 1-0 a Los Mundialistas para completar la lista de campeones del torneo.
Durante los partidos, los gritos de los padres y fanáticos se mezclaban con la música, las instrucciones desde las gradas y las celebraciones de los niños cada vez que el balón terminaba en la portería. A pesar del calor, los jugadores mantuvieron la energía y la intensidad en cada encuentro, demostrando que el torneo no solo era una competencia, sino también una oportunidad para compartir, aprender y disfrutar del fútbol.
El Soccer Blast dejó una imagen clara del crecimiento y la pasión que mueve al fútbol infantil en Puerto Rico. Durante dos días, el parque Barbosa fue mucho más que una cancha: fue un espacio de comunidad, competencia y convivencia familiar.
Entre el calor, la emoción de los partidos y la cercanía del mar, el torneo confirmó que el fútbol sigue ganando terreno en la isla desde sus categorías más jóvenes.
