Cabo Rojo, Puerto Rico – A pesar de cerrar las Clasificatorias al Mundial Sub-17 Catar 2026 de manera invicta, la selección nacional de Puerto Rico quedó fuera de la cita mundialista por diferencia de goles. Los ticos anotaron 35 tantos, mientras que Puerto Rico sumó 15 celebraciones a gol.
En un encuentro disputado en el Complejo Deportivo de la Fedefútbol, los boricuas lucharon por conseguir los tres puntos. Sin embargo, una defensa tica resistente y un partido intenso evitó que los caribeños poncharan su boleto a Catar.
Durante la primera mitad ambos oncenos jugaron de manera defensiva y, aunque lograron tirar a las porterías rivales, mantuvieron el encuentro empatado tras jugar al despeje y defensa.
En la segunda mitad, ambos oncenos continuaron la lucha por la clasificación al torneo mundialista. Costa Rica jugó de manera intensa, con un equipo centroamericano físico y que pudo amenazar la portería puertorriqueña.
Al minuto 76 ocurrió una falta antideportiva de un jugador boricua entre dos jugadores, lo que provocó dos expulsiones para la isla, una roja para Costa Rica y una sanción con tarjeta amarilla para los locales.
Los jugadores de Puerto Rico expulsados fueron Dacian Delgado y Keven Medrano. Por parte de los ticos Sleiner Saez fue directo al vestidor.
También fue expulsado uno de los asistentes de Eduardo Jimenez, técnico del onceno puertorriqueño sub-17. Jimenez recibió una tarjeta amarilla.=
Luego de la pausa de juego, Puerto Rico intentó llegar al área rival con pases largos sin éxito. Mientras tanto, Costa Rica aprovechó la desventaja numérica de los boricuas y llegó a anotar un gol, pero fue anulado por fuera de lugar.
Con esta clasificación, el técnico de Costa Rica Randall Azofeifa sumó otro logro con el onceno nacional centroamericano. Hace meses atrás conquistaron el oro en el torneo de fútbol de los Juegos Centroamericanos de Guatemala 2025 ante Panamá.
