Arecibo, Puerto Rico – El próximo martes, 9 de septiembre, los Lobos de la Universidad de Puerto Rico de Arecibo (UPRA) iniciarán el torneo universitario con su primer partido ante la Universidad Interamericana. El encuentro se celebrará en el Estadio Centroamericano de Mayagüez a las 3 p.m. .
A pesar de haber tenido una temporada pasada para el olvido al cosechar solo una victoria, el conjunto arecibeño se siente preparado para lograr un mejor desempeño en esta nueva edición del torneo.
El dirigente de la UPRA, Antonio “Tony” López, expresó: “Este año intentamos reclutar jugadores de gran nivel, como Sebastián Díaz, un excelente arquero proveniente de Vega Alta”.
En total, la UPRA reclutó ocho jugadores de nuevo ingreso: John Lugo, Sebastián Adorno, Ryan Ortiz, Kenai Villalobos, Khalil Rojas, Diego Torres, Ángel Castro y Sebastián Díaz. Además, el equipo contará con Juan Vélez, quien, a pesar de estar en su quinto año universitario, tendrá su primera participación en la LAI.
El director atlético de la UPRA, Christian Tellado Badillo, explicó: “Comenzamos desde el 1 de septiembre (2024) con el reclutamiento, que es un tiempo fértil porque no todas las universidades reclutan tan temprano… atacamos rápido con las nuevas ofertas deportivas que tenemos en el recinto”.
Aunque los Lobos no compitieron en la Liga del Norte entre mayo y agosto, durante la pretemporada López optó por realizar partidos amistosos contra equipos de la región de Arecibo.
Asimismo, el equipo ha contado con el apoyo del psicólogo deportivo, Dr. Amílcar Colón, quien durante toda la pretemporada trabajó dinámicas psicológicas para fortalecer la autoconfianza de los jugadores.
En la temporada 2024-2025, la UPRA registró nueve derrotas y solo una victoria, precisamente contra la UPR de Carolina. Cabe destacar que al conjunto de Arecibo le anotaron 61 goles, mientras que ellos solo consiguieron nueve tantos.
Tanto para López como para Tellado, la meta principal de este año es clasificar a la próxima etapa del torneo: los cuartos de final.
Tellado comentó: “Esperamos lograr el pase a la postemporada, que es para lo que estamos trabajando, con el fin de mejorar el rendimiento que tuvimos el año pasado, porque no fue el que todos esperábamos”.
Por su parte, Óscar Fournier, ex capitán de los Lobos en la pasada temporada, señaló: “Al equipo le faltó liderazgo, incluyéndome, y nunca hubo una verdadera unión. Hicimos una buena pretemporada, pero cuando comenzó la LAI, la presión de competir contra equipos de mayor nivel afectó nuestra química”.
El dirigente López reconoció que el año pasado hubo jugadores que no cumplieron con las expectativas y que el vestuario se vio afectado por problemas de ego.
Ahora, con un plantel renovado y mayor preparación, los Lobos de la UPRA apuestan a escribir una historia diferente en esta nueva campaña universitaria.
