Mayagüez, Puerto Rico – La Liga del Norte se apresta a celebrar la segunda fase de sus semifinales este próximo domingo 7 de abril de 2024 y los 2 partidos prometen buen nivel futbolístico, comenzando a las 2:00 PM con el partido entre JCCD y Koricancha y a las 4:00 PM Pumas de Roosevelt v. Gurabo FC, ambos partidos que serán transmitidos por Fútbol Boricua.
Tuvimos la oportunidad de dialogar con los 4 entrenadores de los respectivos equipos y con el presidente de la liga para poder analizar lo que podemos esperar de cara a la semifinal, un poco de historia de cada equipo y lo que podemos esperar de la liga para la próxima temporada.
Comenzando con el primer enfrentamiento, me comuniqué con Eduardo “Mayestic» Martínez, dirigente de los Pumas de la Roosevelt. Un grupo de jóvenes que su junte nos pareció curioso, ya que son un grupo de apasionados al deporte que se juntan para formar “guerrillas” durante la semana. Este equipo es una selección de los mejores jugadores que participan de la misma. Son muchachos que la mayoría vienen de residenciales públicos y que tienen hambre de representar al escudo de los Pumas.
“Mayestic” comenta que, “son jugadores que además que tienen talento, juegan con el corazón” cuando se le preguntó por el factor esencial para haber llegado a esta fase del torneo. Estas guerrillas sirven para su preparación, ya no solo son utilizados para hacer la selección de la convocatoria, si no que sirve como su entrenamiento y su forma de mejorar como equipo.
Los Pumas se enfrentan a Gurabo FC, equipo manejado por Mike Rodríguez. Gurabo FC es un “grupo de jóvenes que necesitaban un espacio para poder demostrar su talento”, así describe el equipo su entrenador, mientras le agradece al Sr. Mercado por la oportunidad de participar en la liga, la cual este describe que es una “muy organizada y bien competitiva”.
Nos destacó a su portero, Alejandro Mercado y a Brayan González, segundo mejor goleador del torneo, como piezas claves a su éxito esta temporada. Además, le atribuye mucho a la perseverancia y a como su equipo trabaja como una familia. “Estudiar a nuestro oponente, trabajar nuestras debilidades y fortalecer nuestro vínculo como equipo es de suma importancia”, así nos relató Mike Rodríguez las claves de Gurabo FC para su partido ante los Pumas.
En el otro enfrentamiento, tenemos a Koricancha FC que se verá con JCCD. Un partidazo entre el veterano Terry Macedo contra Gabriel “Gaby” Santiago.
Koricancha, que significa “El Templo de los Dioses” en el lenguaje kechua de los nativo americanos de Sur America, según su entrenador Terry Macedo, es un equipo de Hatillo. De cara a esta semifinal, a su entrenador les gustaría que “los jugadores hagan lo que saben hacer dentro del campo, que es jugar al fútbol; sin ninguna presión de ganar o perder, dejen el pellejo en la cancha.” Koricancha es un club que sale con mucha seriedad, responsabilidad y compromiso de todos sus integrantes, mucha armonía dentro del grupo que les permite jugar un hermoso fútbol.
Jugando contra el JCCD de “Gaby” Santiago, que dice “mis jugadores tienen que estar preparados para otro nivel de intensidad” de cara a esta postemporada. A diferencia de la temporada regular, en las semifinales se juega otro tipo de partido ya que es eliminatoria sencilla, ambos equipos subirán la intensidad y el partido puede ser extendido 30 minutos más de ser necesario. El entrenador nos habla que es un equipo que sus refuerzos dependen de otros compromisos para su disponibilidad. Algo que les resulta conveniente ya que nos cuenta el Sr Santiago, “el deseo y el hambre de superación de los muchachos. Se desempeñan mejor y juegan más libres cuando juegan sin los refuerzos.”
JCCD son los actuales campeones de la Liga del Norte tras derrotar a Titanes FC en la final del Torneo Verano 2023.
Ambos partidos van a representar la esencia del torneo, una liga donde se juega duro y todos de alguna manera participan por el mismo propósito.
“La misión de la Liga del Norte es darle un taller a estos jóvenes y adultos a un costo accesible”, así contestó el Sr. Carlos Mercado, presidente de la Liga del Norte cuando se le preguntó por la misión de la liga. Mercado lleva más de una década impulsando este proyecto, que es la única lida de fútbol de asociación que cumple a cabalidad con los requisitos del Departamento de Recreación y Deportes y por tanto recibe su aval.
“Mantener a los jóvenes físicamente activos practicando el deporte que les apasiona, con el lema de cuerpo sano, mente sana y componer algo que les atribuya a su salud”, eso nos deja saber el señor Carlos Mercado hablando sobre la importancia en el desarrollo y recreación de estos jóvenes. Una liga que sigue en progreso, buscando espacio para mejorar y seguir expandiéndose.
