Si, esta columna nada tiene que ver con los ejecutivos que esta semana andan rompiendo noche en el Centro de Convenciones. Si solo lees mis columnas por eso, lamento que esta no será de tu interés.
Dejando ya el «disclaimer» a un lado, la postemporada de la Liga de Fútbol del Norte de Puerto Rico (Liga del Norte) se aproxima en las próximas semanas y ya algunos puestos son más que evidentes y otros siguen en contención.
Veamos División por División.
Cantera ¿es un tren imparable?
No importa que, el Cantera City FC tiene ya casi asegurado su pase a la postemporada de la Primera División. Con 6 jornadas por disputarse en Primera, Cantera City necesita ganar solamente 3 partidos adicionales o lograr mínimo 7 puntos adicionales para asegurar su participación en la postemporada; 3 puntos de 18, ya que si Cantera pierde todos sus partidos restantes y Vaqueros gana todos sus partidos restantes pudieran quedar 5tos. Ese escenario es altamente improbable, pero sigue siendo matematicamente probable.
Con la plantilla que tiene Cantera, los dirigidos por Luis Lorenzo regresaron a la Liga del Norte con fuerza, mucha pólvora y todavía mantienen su invicto. Solo Cantera (1era) y el Parma Calcio (3era) quedan como equipos con sus invictos intactos.
Sin embargo, no se puede descartar a Vega Alta o hasta el mismo Vaqueros de poder retar a los de la península de Cantera. En la primera vuelta, tanto Bayamón como Vega Alta fueron derrotados por Cantera por márgen de un solo gol. Eso es lo bonito de la postemporada, en las semifinales todo es posible; David definitivamente puede con Goliat y sorprender.
La Primera División está tan reñida este Verano 2025 que todavía Caguas Atléticos, último en la tabla sin puntos, está matemáticamente con posibilidades de retener la categoría en Primera. Claro está, Huracán FC Manatí y el Toa Alta Lions ya no depende de si mismos para clasificar. Necesitan que el Club Nacional de Sellés y el Bayamón Vaqueros pierdan para que el mínimo de clasificación baje de 28. Huracán y Toa Alta, de ganar todos sus restantes partidos solo pueden llegar a 27 y 26 respectivamente; Bayamón lo máximo que puede realizar son 28 puntos y Sellés 31.
Demás está decir que Caguas Atléticos es el único equipo eliminado de contención por la postemporada.
La Primera División continúa este sábado y veremos cuanto el evento de futsal de la Federación afectará a los oncenos de la Liga del Norte este fin de semana. Definitivamente se vienen sorpresas en los resultados, o quizas no.
Establecido el análisis, entiendo que clasifican a la postemporada Cantera City, Vega Alta FC, Pumas de Roosevelt y el Bayamón Vaqueros (aunque este puede ser como tirar una moneda y escoger cara o cruz).
Retienen la categoría Sellés y Toa Alta Lions.
Toa Alta viene con mejor ritmo en estos últimos partidos en comparación con Huracán, que a diferencia del Verano 2024 a este punto de la temporada venía en ascenso para eventualmente manda a Koricancha de Hatillo al descenso. ¿Es posible que Huracán enderezen el barco? Tienen tiempo pero se les está haciendo tarde.
Cierro diciendo que ha sido tremendamente placentero ver a Luis Lorenzo y a Tarek Smaili, dos exjugadores que se desarollaron aquí en Puerto Rico, transicionar a roles de entrenadores. Que los dos equipos líderes de Primera estén siendo dirigidos por dos puertorriqueños y que ambos estén jugando un fútbol vistoso me da esperanza que esta es la generación de entrenadores que nos llevarán a un mundial: Lorenzo, Tarek, Galindo en Quintana y Elismael Ortiz en Surf.
A estos cuatro jovenes activos localmente, e incluir a José Coss y a Bryant Velázquez que están entrenando en Estados Unidos, hay que seguirles el rastro porque son una generación de entrenadores que van a marcar un antes y después en nuestro fútbol.
El Palmas FC pinchó y demostró debilidad
Santurce demostró porque ha sido el equipo contendor de campeonatos todo este año. Todo parecía que Palmas era inevitable. En la primera vuelta derrotaron a los crustaceos por un sorprendente marcador de 1-3; tal vez la derrota más fuerte que han recibido los ‘bad boys’ de Santurce. Pero este pasado sábado le devolvieron la dosis a las iguanas por un marcador recíproco de 3-1.
Por una razón son los ‘Bad Boys’.
Categóricamente les adelanto que en Segunda, los que ascienden y los que se lucharan el campeonato de esta División serán las iguanas y los cangrejeros; si pueden aguantar el cierre de temporada y las ausencias de figuras principales que se regresan a sus universidades. Con solo 4 jornadas por disputarse (debido al retiro del Yabucoa FC previo al arranque del Torneo la Liga repetirá las primeras dos jornadas por lo que los equipos jugarán 12 partidos), ya casi llegamos al momento de definición de la postemporada.
Con 12 puntos disponibles en contención la tabla no está definida matemáticamente hablando. En teoría Guaynabo City todavía puede entrar a la postemporada y con 19 puntos posible no permite que hoy podamos decir que Santurce ya se clasificó. Guaynabo estáobligado a ganarle a Palmas FC, si o si, este sábado para mantener sus esperanzas de clasificar. Ironicamente, una victoria de Palmas FC este próximo sábado le asegura la clasificación a Santurce. Una victoria de Rambla sobre el Galaxy FC le pone distancia de Guaynabo y lo acerca a Titanes que se cruzan el sábado con Santurce; Santurce solo necesitaría un empate o una victoria sobre Titanes para asegurar su clasificación si Palmas pinchase contra Guaynabo.
Al momento que escribo este análisis hay solo hay una certeza en la División 2, Palmas ta está clasificado. Hablando matematicamente nada más, el Galaxy FC, que lamentablemente ha sido el equipo de segunda que en comparación a su actuación en el Torneo de Invierno 2025 ha tenido un rendimiento inferior, aun sigue con posibilidades de clasificar. Claro está, depende de que Rambla y Guaynabo pierdan y de finalmente empezar a ganar partidos, pues necesita los 12 puntos que tiene disponible.
Mi predicción es que Palmas y Santurce terminaran en alguna de las dos principales posiciones y Rambla y Titanes les acompañarán.
Uno pensaría que el descenso serían Guaynabo y Galaxy sin embargo hay una posibilidad que la Liga determine suspender el descenso de segunda a tercera entre Verano 2025 e Invierno 2026 para que en Segunda hayan 8 clubes en Invierno. Por ende, habrá que ver que decide la Liga.
La Tercera División está marcada por la experiencia
La Tercera División de la Liga del Norte en este Verano 2025 ha sido marcada por la lucha entre los «viejitos» y los jóvenes. Clubes de nuevo ingreso como Maratonistas FC y el Lyon FC Carolina arrancaron fuertes y disputando la punta, sin embargo parece que la veteranía ha podido más y como adelantamos el Parma Calcio es el líder indiscutible de la Tercera División.
De haber sido parte de los clubes que debutaron en Primera División el año pasado tras la creación de las divisiones y solo ganar un partido, el cruce con Atenas, a ser el nuevo hegemón de la Tercera División y candidato al título Parma Calcio no solo gana, pero gana realizando un espectáculo de goles. Cuando tienes a jugadores con experiencia profesional como Eloy Matos y Carlos Montalvo, ambos veteranos del Atlético San Juan de la Puerto Rico Soccer League entre 2008-2010, la edad no es necesariamente una debilidad pues la experiencia de jugar a ese nivel te ayuda a compensar la agilidad de los más jóvenes.
La Tercera División ha sido la más volátil de las tres divisiones de la Liga del Norte en este Verano 2025. Pero con solo dos jornadas restantes de la fase regular, ya tenemos una tabla más estable. El número mágico en tercera división son 10 puntos, y con solo 6 puntos en disputa los siguientes equipos ya están clasificados a los cuartos de final: Parma Calcio, Vega Alta FC, Inter Puerto Rico, Lyon FC Carolina, Gurabo FC y Cantera FC.
Humilde FC puede asegurar su espacio en los cuartos de final con una victoria esta noche ante el Inter Puerto Rico y el Maratonistas FC puede acercarse a asegurar la última plaza con una victoria esta noche ante el Toa Alta Lions que también luchan por la 8va plaza.
Eliminados de contención el Atenas FC.
Mi pronóstico para las semifinales de la División 3 son Parma Calcio, Vega Alta FC, Lyon FC Carolina y el Gurabo FC. En términos del ascenso hay unos factores que me hacen decir que los que ascienden serán Vega Alta FC y el Lyon FC Carolina a pesar de que Parma Calcio debe ser favorito para esta en el partido de campeonato.
Tanto Parma Calcio como el Inter Puerto Rico no participan del Torneo de Invierno de la Liga del Norte por compromisos con el Torneo Corporativo. Esto significaría que si clasificase Parma, no estaría en Segunda en el Invierno 2026.
Veremos a ver cuan certera es esta quiniela al final de la temporada.
